Звезды, напоминающие о вечной жизни, всегда притягивали человека. В их дыхании — тайна, торжественное величие и красота. Порой ловишь себя на том, что с надеждой всматриваешься в звездные глаза неба. Словно ждешь чего-то. Одобрения, улыбки, утешения, поддержки, подсказки, совета? Мы смотрим на звезды, а они — на нас. Как понять их вечный взгляд? Так ощущает его Иосиф Бродский в своих рождественских стихах:
Внимательно, не мигая, сквозь редкие облака,
на лежащего в яслях ребенка издалека,
из глубины Вселенной, с другого ее конца,
звезда смотрела в пещеру. И это был взгляд Отца.
(«Рождественская звезда», 1987 год)
Сложно жить рядом с тайной. Хочется не только прикоснуться к ней, но и разгадать ее и всецело овладеть ею. Человек с давних времен взялся за изучение звезд и истолкование их расположения и движения по небесному шатру. Об этом до нас дошли исторические свидетельства второго тысячелетия до Рождества Христова: уже тогда люди вглядывались в небесную высь, вели наблюдения и пытались установить закономерности. Когда получалось, напрашивался вопрос: а судьбу человека можно угадать по звездам? Так родилась астрология — младшая сестра астрономии. Порой казалось, что можно грамотно составить карту звездного неба на момент рождения человека — и прочитаешь его судьбу. Астрологи выпытывали тайны у звезд, тщательно изучали их законы, но... оставались бесконечно далеки от ответа.
Тем не менее звезды охотно делятся своими тайнами с учеными. С их помощью были совершены многие важные для земной жизни открытия. Но чем шире распахиваются горизонты науки, тем очевиднее становится бесконечность Вселенной, а каждая разгаданная (или подсказанная звездами?) тайна обнаруживает новый диапазон непознанного. Вселенная словно умиляется нашим попыткам извлечь практическую выгоду из ее безвозмездного дара.
Так существует ли связь между звездами, их изучением и христианством — одной из самых новых и самых долгоживущих религий мира? Ответ на этот вопрос не столь прост, как может показаться с первого взгляда. И хотя христианство относится к астрологическим попыткам узнать человеческую судьбу однозначно отрицательно, всегда ли так было?
Интересовали ли христиан звезды вообще? Считались ли они бездушными телами или все же мифологизировались как одухотворенные существа? И что такое тогда Вифлеемская звезда — самый известный и выразительный символ Рождества? В теме этого номера «Церковь и звезды» мы вместе с героями материалов размышляем о разных вопросах: о научном изучении небесных светил, подлинном и вымышленном влиянии звезд, попытках узнать судьбу не только с помощью гороскопа, но и благодаря церковной жизни... Приглашаем и вас взглянуть на звездное небо с различных точек зрения.
